Le numéro un mondial du machinisme agricole John Deere (28,4 milliards de dollars de chiffre d’affaires dans le monde) engage une enveloppe de 15 millions d’euros d’investissement sur quatre ans à Gray (Haute-Saône), sur l’un des trois sites qu’il exploite en France.

« Nous allons augmenter nos capacités avec de nouveaux équipements de soudage et d’assemblage et innover dans le renouvellement de notre gamme d’engins », explique Jean-François Lami, le directeur général du site.

Spécialisée dans le matériel agricole de fauchage, de conditionnement de balles de paille, rondes et rectangulaires, ainsi que dans des chargeurs de fourrage, l’unité comtoise (14 hectares, 41 000 m² couverts, 450 salariés) veut ainsi faire oublier cette terrible année 2009 qui a fait plonger ses commandes de 30 %. « Nos perspectives d’activité à long terme sont bonnes et nous anticipons l’avenir », précise le dirigeant.

Distingué pour une conditionneuse à balles et son système embarqué de guidage automatique, élu produit de l’année au salon de l’agriculture allemand (Agritechnica), John Deere Gray multiplie les innovations.

Le service R&D emploie 50 personnes, dont 35 ingénieurs, et sert de modèle dans le groupe. En outre, la reconfiguration de tous les flux de production, engagée depuis deux ans, permet à l’usine comtoise d’engranger aujourd’hui jusqu’à 30 % de réduction de ses temps de cycles. «Je pense que nous avons touché le fond, tout en sauvegardant l’essentiel : aucun licenciement, une meilleure compétitivité et la confiance de nos actionnaires», souligne le directeur général.

En France, John Deere réalise 1,2 milliard d’euros de chiffre d’affaires, dont 40 % à l’exportation. Le fabricant exploite deux autres usines, implantées près d’Orléans (Loiret).

Article de Usine Nouvelle / 9 février 2010